La conquête de l'espace : exemple des satellites de communication et d'observation

Conférence donnée par Pierre-Marie Vermosen.

L'espace, une zone explorée depuis moins de 70 ans, exploitée pour tout connaitre… de la Terre, via cette invention technologique devenue indispensable à notre vie quotidienne : le satellite. Ses applications de plus en plus nécessaire, envahissent de nombreux secteurs, comme les communications, le sauvetage, l’agriculture, l’environnement...

C'est à travers la description de 2 catégories de satellites : ceux de communication et d'observation que nous avons découvert les fantastiques prouesses réalisables grâce aux informations captées depuis là-haut.

Par simple comparaison de clichés, il est possible de noter les effets de l'homme ou de Dame Nature (déforestation ou inondation, etc...). Mais avec des analyses plus poussées, il est possible de se promener en 3D dans Londres ou encore de déterminer avec précision parcelle par parcelle culture par culture le besoin en irrigation.

Les applications sont innombrables mais la durée de vie de ces engins n'est pas illimitée.

Tributaire des quantités de carburant embarquées pour réajuster leur position tout au long de leur temps de service, de nouvelles technologies (comme la propulsion plasmatique) sont capables d'obtenir une durée de vie plus longue mais ... est-ce nécessaire aux vues des avancées et des nouveaux besoins en données ? En fin de vie, tous ne brûlent pas en retombant dans l'atmosphère. Une partie est stockée sur des orbites de garage. A quand le retraitement de ces déchets ? Telles ont été quelques unes des réflexions qui ont animées le restant de la soirée...

Un grand merci à Pierre-Marie pour s'être mis sur notre trajectoire !